Wednesday, April 20, 2011

港男瑞士「尋神的粒子」美國升學重拾讀書趣味

物理學界為解開宇宙起源之謎,瑞士 歐洲核子研究理事會(CERN)於1994年成立粒子對撞實驗室,由3000名世界級學者探索「神的粒子」。原來一名畢業於聖保羅 男女中學的80後李褀也參與其中,以博士研究生身分協助分析數據。會考成績約20多分的李褀說,曾沉迷打機逃避考試,幸好在海外升學 時重拾自信和發現對物理的志趣,他鼓勵青年人「不要太容易放棄,唔好掛住打機」。

CERN的大型粒子對撞器是學者模擬宇宙大爆炸的最主要工具,在地底100米興建長27公里的環形粒子通道,橫跨瑞士和法國 ,環內的質子以接近光速對撞,質子射線可在10小時內遊走100億公里,足以往來地球和海王星一次,威力強勁。

今年28歲的香港學生李褀(Jacky),2010年2月以研究生身分到實驗室工作,主要監察夸克粒子(Quark)數據,協助3000多名科學家一同追尋「神的粒子」,並在去年3月找到可證實粒子存在的數據。

李褀在本港名校聖保羅男女中學修讀中一至中六,初中時喜歡閱讀外國科普書籍,他形容自己「學口野比較慢」,但最喜歡物理,而中學時期同學間的競爭激烈,他在沮喪時曾沉迷打機。Jacky笑言在99年會考的成績好普通,只有20多分,數學及物理科獲B級,後來仿效胞姊往美國升學,才體會讀書趣味。

李褀入讀美國普渡大學(Purdue University)電子工程學一年級,副修物理學課程,重拾對物理的「熱情」,到二年級轉系讀物理,更憑優異成績獲得該校的「Phi Beta Kappa」獎,表揚他在物理學的表現。

李褀本科畢業後,在美國伊利諾大學修讀博士課程,現於粒子對撞實驗室研究。他表示,平日在控制室的工作是監察系統運作,留意數據即時轉變,控制室每天24小時、每周7天都有研究員當值,每人負責8小時,半年大概需要當值兩星期。

實驗室成立時,外界傳言粒子對撞會產生大爆炸並毁滅地球,李褀笑著說﹕「不會,LHC不是在研究核能的實驗,LHC的實驗是一束束的粒子(particle beam)對撞,沒有對抗性的高壓,物質不被壓縮,不會產生原子核融合。」他明年便畢業回港,期望可照顧雙親,並繼續研究工作。

聖保羅男女中學物理教師馮兆基在李褀讀中六時教授他物理科,他記得李褀當年是「活潑、好奇、愛問奇怪問題」的學生,成績不太突出,而當年同班的同學也鮮有像李褀成為前線科學家。馮兆基認為,李褀是罕有成功晉身科研的例子,期望有更多學弟妹仿效,但現時新高中選修科減少,讚物理的學生也少了,他期望能透過活潑教學,提升初中生科研的興趣。

Tuesday, April 19, 2011

世界銀行:全球經濟瀕臨危機邊緣

世界銀行:全球經濟瀕臨危機邊緣
更新時間 2011年4月17日, 格林尼治標準時間12:32

世界銀行行長佐立克
[img]http://wscdn.bbc.co.uk/worldservice/assets/images/2011/04/17/110417051008_world_bank_president_robert_b_zoellick__304x171_getty.jpg[/img]
世界銀行擔心全球經濟再次陷入危機

世界銀行行長佐立克警告說,油價飆升、失業和中東局勢動蕩,使世界距離全面經濟危機只有一步之遙。

佐立克是在各國財政部長在美國華盛頓舉行的會議結束之際發表此番講話。
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在這次會議上,高糧食價格被確認是世界貧困國家面臨的最嚴重威脅。

G20國家的領導人承諾將向中東和北非新成立的政府借貸350億美元以表示對他們的支持。

佐立克說,這樣的支持至關重要。他還呼籲世界銀行支持在中東地區的改革。

他說:「等待局勢穩定意味著喪失機會。在革命的時刻保持現狀並不是穩操勝券的辦法。」

國際貨幣基金組織總幹事斯特勞斯-卡恩也對年輕人中的高失業率表示擔心。

卡恩說,由於年輕中的失業率很高,有一種危險是年輕人可能會一輩子失業,這些年輕人很可能會成為「失去的一代」

科學家首次成功進行量子傳送「瞬間轉移」成真

科幻電影《星空奇遇記》中的「瞬間轉移」,或有望成真。來自澳洲和日本的科學家,便利用量子互相糾結的特性,首次成功進行量子傳送實驗,為實現「瞬間轉移」提供了可能性。

前日出版的《科學》期刊報道,澳、日科學家早前利用量子互相糾結的特性,在實驗室把一束光波粒子分拆,然後運用遠距離傳輸技術,於另一處重組被拆散的光粒子,是歷來首次成功。所謂量子互相糾結特性,是指一個粒子的變化會影響另一個粒子。

參與研究的澳洲科學家亨廷頓表示,量子轉移的概念已經存在近十年,但要付諸實行非常困難,現行方法只能顧及速度或是品質其中一樣,而今次實驗卻同時兼顧高速和高質素,令高速高質素地傳送大量訊息有可能成真。研究團隊更指,有關技術將來甚至可以在人體實踐,從而做到「瞬間轉移」。