暖化惡果 「赤道雪山」20年後恐消融

(明報)2009年11月4日 星期三 05:10
【明報專訊】美國一項研究顯示，隨著氣候變暖，非洲最高峰乞力馬扎羅山（Mount Kilimanjaro）的積雪快速融化，速度是逾萬年來最快，20年後山頂積雪很可能消失殆盡，屆時乞力馬扎羅山的「赤道雪山」奇觀將與人類告別。

研究在周一出版的美國《國家科學院學報》刊登。研究顯示，在1912至1953年間，峰頂積雪面積每年以1%速度減少，但到1989至2007年，縮減速度增至每年2.5%。2007年峰頂積雪面積比2000年減26％，與1912年相比更縮少達85％。

比百年前萎縮85%

研究發現，在山峰冰雪層邊緣線「後退」的同時，冰雪層也在變薄——北側最高處的冰雪層厚度，自2000年以來減少了1.9米，南側最高處的冰雪層減少了5.1米，而一片稱為「富特旺勒冰川」（Furtwangler Glacier）的冰雪層，厚度更減少了一半。專家警告，如此融雪情况是乞力馬扎羅山過去11,700年來從未遇過的，按此情况，乞力馬扎羅山的雪頂在2022年時就「很大機會」完全消失。

報告作者之一、美國地球科學教授湯普森（Lonnie Thompson）說，類似乞力馬扎羅山冰雪減少的情况，在亞洲、大洋洲和南美洲的高山也有出現，造成山峰積雪減少的主因是氣候變暖，雲的變化和降雪量的變化則是次要因素。

乞力馬扎羅山位於坦桑尼亞，海拔約5900米，是非洲最高山峰，每年4萬人親訪熱帶雪山，每年為坦桑尼亞帶來約4億港元收入。雪頂消失勢將打擊當地旅遊業。

新華社/法新社/有線新聞網絡