細菌吃砒霜 改變生命觀念

(明報)2010年12月3日 星期五 09:45

科學家發現一種菌，能吃下有毒的砷（砒霜）並轉化為磷，這發現改變了對生命的觀念，有助尋找外星生命。

生物學家一直相信，有六種元素對生命至關重要：碳、水、氮、氧、磷和硫磺。但這種菌(附圖)卻不需要磷，而是能夠用砷維持生命。

據《科學》雜誌說，美國 太空總署的科研人員是在美國加州的鹹水湖裏，發現這種細菌的。

BBC科技記者說，以前也曾發現過吃砷的細菌，但最新發現的這一菌種，卻能把砷融入自身系統，甚至進入DNA。

這對於尋找外太空的生命，將打開一道更廣闊的門。

（路透社、英國 廣播公司）