糞金龜成全球「最強」昆蟲

糞金龜成全球「最強」昆蟲
(明報)2010年3月26日 星期五 05:10
【明報專訊】全球最強壯的昆蟲是什麼？有「大自然清道夫」之稱的糞金龜（Dung beetles）（圖）是也！英國 和澳洲 科學家周三表示，糞金龜可拉動是其體重1140倍的物件，相當於一個體重70公斤的人拉動6架雙層巴士，是全球最強壯的昆蟲。牠們的天生神力，源自不尋常的求偶天性。

可推動相當體重1140倍物件

研究由西澳大學西蒙斯教授（Leigh Simmons）與倫敦大學瑪麗王后學院的內爾（Rob Knell）博士歷時數月共同進行。內爾說，糞金龜「能以展現令人稱奇的力量而聞名，這全都是由於牠們令人好奇的性生活」。他們設計了一系列任務，測試糞金龜的表現，內爾說，雌性糞金龜會在牛糞下挖洞，用來與雄性交配。若雄性糞金龜進入洞穴後，發現已有競爭對手進駐，牠會跟對方角力，試圖將之推出去。

他指出，有些雄性糞金龜又小又弱，但牠們不必為吸引雌性的注意力而「大打出手」，原因是牠們有相當大的睾丸，「與展現神力為雌性糞金龜打架不同，牠們釋放許多精子，增加與雌性糞金龜卵子結合孵化機會」。

糞金龜學名Onthophagus tauru，因主要以糞便為食物得名。作為生態鏈中的分解者，糞金龜能分解糞便並加速營養鹽的循環，更能抑制食糞性蠅類的族群量，減少疾病傳播。此外，牠也是植物種子的傳播者，在築巢過程中，可將種子埋入地下，增加種子的存活率，因此糞金龜又被稱作「大自然清道夫」。

法新社